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Films Review: Banff Festival 2021

15 avril 2021 à 10:30
Par : admin

Cette année, le Banff Festival est au format 100% VOD, pandémie oblige. Le côté positif de cette formule est que l’organisation nous a concocté un programme 100% escalade (“le programme vert”) avec 4 films de grimpe pour encore plus d’aventures verticales !

Ten thousand bolts

Ce documentaire de 20 minutes réalisé par les américains Duncan Sullivan, Alex Levin & Ashley Benzwie est consacré à Toni Arbones, principal équipeur et local emblématique de Siurana, une des Mecques de l’escalade en Catalogne. En parallèle de son portrait, Tony dresse l’historique des lieux avec les premières voies sportives dans les années 90, une quarantaine de lignes, et cette piste cabossée atroce qui menait au village en raison de la présence d’un ex-dignitaire nazi tenant le village. Le potentiel des lieux est immense, un terrain de jeu incroyable pour Toni qui équipe par an entre 25 et 100 voies et possède un millier de voies à son actif. Ce boulimique d’ouverture est à l’origine de la renommée du village, qui compte désormais 1700 couennes. Un véritable passionné, limite hyper actif et un brin excentrique qui semble avoir le développement de l’escalade dans la peau. Bien que le film soit assez réussi, on aurait aimé davantage de contenu culturel et personnel sur les techniques d’équipement de Toni, ses positions éthiques comme sur la taille des prises, ou encore ses coups de cœur, son ressenti sur les voies mythiques. « Ten thousand bolts » demeure un sympathique tour du proprio.

Toni Arbones en action


Free as can be

Mark Hudon 63 ans, est un des pionniers du Yosemite. Mark y a participé à la naissance de l’escalade libre dans les années 70. Près de 40 ans après ses exploits dans la vallée, Mark se lie avec le jeune Jordan Cannon, 25 ans, pratiquant féru d’escalade historique, pour tenter un incroyable défi en duo : réaliser « Free Rider » en libre ! De l’année de préparation nécessaire aux tentatives d’ascensions naît une complicité de cordée intergénérationnelle assez forte. D’un côté, Mark se familiarise avec les nouvelles techniques de travail en big wall comme le repérage par le haut, et se remet en forme physiquement, admirablement coaché par Jordan. D’un autre côté le jeune passionné accède à un doux rêve de gamin : partager des moments de grimpe avec ses idoles. On appréciera les images en paroi qui mettent particulièrement en exergue la haute technicité de l’entreprise, notamment dans la longueur clé « Teflon Corner » qui semble proposer une escalade en dièdre des plus pénibles. Happy end : Jordan réussira l’ascension dans la journée et Mark réalisera l’intégralité de la voie à 2 mouvements près. Mais au-delà des performances le film met en avant l’amitié entre les deux hommes et la singularité d’une expérience incroyable sur le big wall le plus célèbre du monde. 

Pretty Strong – Fernanda

« Pretty Strong » est un documentaire dédiée à l’escalade féminine, dirigé par l’américaine Colette McInerney. On nous présente ici le chapitre du long-métrage dédié à la grimpeuse mexicaine Fernanda Rodriguez. En plus de voir un moment de grimpe partagé entre filles avec notamment Daila Ojeda, on en profite pour faire du repérage en se délectant des superbes ambiances des spots de grimpe autour de Monterrey (nord-est du Mexique) notamment El Salto. Animée par une incroyable ténacité et une combativité impressionnante, Fernanda finit par clipper le relais de son projet du moment « Andrada’s project » 8b+. A muerte spirit !

Climbing Blind

Climbing Blind nous embarque pour 45 minutes dans la vie de Jesse Dufton, grimpeur anglais. Mal-voyant de naissance, Jesse pratique l’escalade depuis son enfance et malgré un déclin quasi totale de sa vue, on découvre comment Jesse continue de pratiquer sa passion et pas à moitié : en bon grimpeur anglais, il pratique l’escalade en terrain d’aventure. Il envoie le roast-beef en trad et en tête le bonhomme ! Au fur et à mesure du film, on découvre comme cela est possible et en particulier la force de la relation de confiance que Jesse et sa femme ont développée au cours d’années d’aventures communes. Le point d’orge du film est l’ascension de l’éperon rocheux Old Man of Hoy sur la côte écossaise. Les prises de vue sont magnifiques et viennent sublimer cette très belle histoire. Spoiler, on a presque plus peur en regardant la marche d’approche que l’ascension elle-même !

Les films sont disponibles jusqu’à la fin du confinement en version originale sous-titrée sur la plateforme bonne-projection.com.

Crédit photos : Banff Mountain Film Festival France

Jesse Dufton en action

Films Review: Banff Festival 2021

Due to the pandemic, the Banff Festival is in 100% VOD format in 2021. The positive side of it is that the organization has created a 100% climbing program (“The green program”) with 4 climbing movies for even more vertical adventures!

Ten thousand bolts

This 20-minute documentary directed by the Americans Duncan Sullivan, Alex Levin & Ashley Benzwie is devoted to Toni Arbones, main bolter and emblematic local of Siurana, one of the famous climbing place in Catalonia, Spain. In parallel with his portrait, Tony explains the history of the place with the first sports route in the 90s and the horrible track which use to go to the village due to the presence of a former Nazi dignitary in the village. The potential of the Siurana‘s cliffs is huge and it is an incredible playground for Toni who is bolting between 25 and 100 routes per year and has a thousand routes to his credit. This open-minded bolting bulimic is at the origin of the fame of the village, which now has 1,700 routes. He is a true enthusiast, almost hyper active and a bit eccentric guy who seems to have the development of climbing in his blood. Although the film is quite nice, we would have enjoyed more cultural and personal content on Toni’s equipment techniques, his favorite routes, his ethical positions as on the hold chipping. “Ten thousand bolts” remains a nice look around of the place.

Free as can be

Mark Hudon 63 years old, is one of the pioneers of Yosemite and took part of the development of the free climbing in the 1970s. Almost 40 years after his feats in the valley, Mark and the young Jordan Cannon decide to climb together in order to try an incredible challenge: free climbing “Free Rider” ! From the year of preparation to the several attempts, the roped party built a fairly strong intergenerational affinity. On the one hand, Mark was familiarizing himself with new big wall techniques such as spotting the route from above, and was getting back in shape , admirably coached by Jordan. On the other hand, the young enthusiast was living a sweet childhood dream: sharing moments of climbing with his idols. We appreciate the images on the wall which particularly highlight the high technicality of the route, especially in the dihedral of “Teflon Corner”. Happy end: Jordan will sent the route in one day and Mark will complete the entire route expected from 2 moves. But beyond the performances, the film highlights the friendship between the two men and the singularity of an incredible experience on the most famous big wall in the world.

Pretty Strong – Fernanda

“Pretty Strong” is a serie of documentary movied dedicated to female climbing and directed by American Colette McInerney. The present episode focuses on tje Mexican climber Fernanda Rodriguez. In addition to capturing a moment of climbing shared between female climber as Daila Ojeda, the movie gives us the opportunity to enjoy the superb atmospheres of the climbing spots around Monterrey including El Salto. Driven by incredible tenacity and impressive combativeness, Fernanda manage to send her current project “Andrada’s project” 8b +. A muerte spirit!

Climbing Blind

Climbing Blind takes us during 45 minutes into the life of Jesse Dufton, an English climber. Visually impaired from birth, Jesse has been climbing since his childhood and despite an almost total decline in his eyesight, we discover how Jesse continues to practice his passion and not by halves: as a good English climber, he likes to lead rock trad climbing ! As the film progresses, we discover how this is possible and in particular the strength of the relationship of trust that Jesse and his wife have developed during the year of joint adventure. The point of the film is the ascent of the Old Man of Hoy rocky outcrop on the Scottish coast. The shots are magnificent and come to sublimate this very beautiful story. Spoiler, we were almost more scared watching the approach step than the climb itself.

Second pitch of the Old Man of Hoy

The films are available until the end of the French confinement in the English version with subtitles on the bonne-projection.com platform.

credit photo: Banff Mountain Film Festival France

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Brittany Goris réalise Salathé en libre – Brittany Goris freeclimbs Salathé

12 mai 2021 à 10:21

On vous avait déjà parlé de ses belles perfs en trad, l’américaine Brittany Goris vient de frapper un grand coup le week-end dernier avec une rare répétition féminine en libre de “Salathé wall” (900m, 8a) sur El Capitan au Yosemite. Une ascension qui lui aura pris 5 jours en paroi. La première en libre de “Salathé” avait été réalisée par Alex Huber en 1995 et du côté des filles seules Steph Davis, Mayan Smith-Gobat et Hazel Findlay avaient réussi le challenge. Voici la première réaction de Brittany sur son compte Instagram :

“Ce fut une course folle du début à la fin, de la première fois où je l’ai travaillée en tête il y a un mois, jusqu’au hissage du dernier sac de transport la nuit dernière alors que le soleil se couchait sur la vallée de Yosemite. J’aurai beaucoup, beaucoup plus à dire à ce sujet dans les jours à venir, mais pour le moment, je suis simplement pleine de reconnaissance pour avoir eu le privilège de gravir un itinéraire aussi historique et magnifique, et bénéficier du soutien de tous ceux qui ont contribué à faire ce rêve une réalité : @hwteuber @garetbleir @shanjean @maxbuschini (le photographe derrière ces images) et tous ceux qui ont cru en moi et m’ont aidé à croire en moi en cours de route.”

We had already upraised you of her amazing sends in tradclimbing, American climber Brittany Goris just completed a big dream last weekend with a rare female free ascent of “Salathé wall” (900m, 8a) on El Capitan, Yosemite. The push took her 5 days on the wall. The first free ascent of “Salathé” was done by Alex Huber in 1995 and for the girls Steph Davis, Mayan Smith-Gobat and Hazel Findlay successfully completed the challenge before Brittany. Here is Brittany’s first reaction on her Instagram account:

“It was a wild ride from start to finish, from my first time rapping in to work the headwall a month ago, to the final haul bag laden trudge down last night as the sun set over Yosemite Valley. I have much, much more to say about it in the days to come, but for now I am simply filled with gratitude to have had the privilige to climb such a historic and beautiful route, and for the support of everyone who helped make this dream a reality and everyone who who believed in me and helped me believe in myself along the way.”

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Retour au bigwall pour Sasha DiGiulian – Return to Big Walls for Sasha DiGiulian

19 mai 2021 à 18:45

Il y a un an la célèbre grimpeuse pro américaine Sasha DiGiulian apprend qu’elle a une dysplasie des hanches et doit subir 5 opérations pour les reconstruire… Trois mois après la dernière de ces 5 opérations qui l’auront éloignée de sa passion pendant plusieurs mois, la revoilà en haut d’un big wall ! Après 5 jours de grimpe, Sasha DiGiulian et Vian Charbonneau arrivent en haut de la voie “Logical Progression” (900m / 7c+ max/ 7b obl.) sur la paroi El Gigante au Mexique. Ce retour à El Gigante est également symbolique et fort en émotion pour la grimpeuse puisque sa précédente expédition ici en mars 2020 s’était terminée dans des circonstances tragiques (décès du grimpeur Nolan Smythe dû au délitement d’une terrasse à la longueur 14 de la voie…).

Voici le retour de Sasha :

“Pour moi, c’est un énorme accomplissement car je suis à moins de 8 mois après ma chirurgie PAO bilatérale, et j’ai eu la dernière de mes 5 chirurgies il y a à peine trois mois. Pour cette ascension, je me disais qu’il y avait 50% de chance de succès mais j’y ai mis 100% d’envie de tout donner. L’année dernière, lorsque j’ai découvert que j’avais besoin d’une chirurgie de reconstruction de la hanche, je ne savais pas si je re-grimperais un jour au même niveau et cette expédition m’a fait réaliser que c’était possible ! Nous avons décidé de jouer la sécurité et l’efficacité et mon objectif est la transparence. J’assume notre approche compte tenu de tout ce que nous avons affronté. J’ai grimpé en tête les longueurs 1-4, Vian les 5 et 6, puis j’ai repris la tête pour les longueurs 7, 8 et 9. Vian était de nouveau en tête pour la longueur 10 (7c+, une des plus dures de la voie) – mais elle est tombée et est allée au sommet à cause du timing (la longueur fait près de 40 m). J’ai ensuite enchainé la longueur en second et l’ai rejointe (…). Il me semble qu’il n’y a pas de différence technique à enchainer cette longueur en tête ou second car j’étais à l’aise pour faire les deux et que cela n’altère pas le challenge de la grimpe. De plus, notre corde n’était tous simplement pas assez longue pour que Vian redescende complètement et que je reprenne ensuite en tête. Au final, j’ai libéré 19 longueurs en tête et certaines longueurs m’ont semblé plus dures que leur cotation d’origine du fait de prises cassées. Par exemple, la longueur 13 en 5.12d (7c) m’a paru plus difficile que la longueur 23 en 5.13a (7c+) – deux longueurs que j’ai enchainées en tête.”

Crédit Photo: Pablo Durana

“Vian a également enchainé plus de 70% de la voie avant de passer en mode soutien pour une question d’efficacité et optimiser mes chances de réalisation. Nous avons partagé les longueurs en tête et le travail des longueurs les plus dures. L’ascension a pris plus de temps que prévu, et il n’y a jamais eu un moment où elle m’a dit qu’elle voulait arrêter. Les journées ont été écourtées à cause d’un soleil brûlant de 14h à 19h qui donnait l’impression que le caillou était du charbon ardent dans nos mains. Nous nous réveillions avant le lever du soleil pour maximiser le temps de grimpe chaque jour, tout en évoluant de la manière la plus sûre possible. À mon avis, “Logical Progression” est une ligne difficile car la moitié des 28 longueurs sont en 7ème degré soutenu avec un caillou difficile à lire et fragile sur beaucoup de sections. Une fois que le soleil ne tapait plus sur la paroi, nous re grimpions jusqu’à avoir besoin de la frontale, mais le rocher étant encore chaud, nous voulions aussi éviter de faire cela au maximum pour diminuer le danger. En big wall, les choix que vous faites sont importants pour la sécurité.”

Source : Sasha DiGiulian

Crédit Photos : Pablo Durana

Crédit photo: Pablo Durana

One year ago, American pro climber Sasha DiGiulian learned that she had dysplasia of the hips and had to undergo 5 operations to reconstruct them. Three months after the last of these 5 operations, here she is again at the top of a big wall! After 5 days of climbing, Vian Charbonneau and Sasha Digiulian reached the top of the “Logical Progression” route (1000m / 7c+ max / 7b min) on the El Gigante wall in Mexico. This return to El Gigante is also symbolic and very emotional for Sasha since her previous expedition in March 2020 ended in tragic circumstances (death of one of her teammate Nolan Smythe due a break of the ledge he was standing on at pitch 14 of the route).

“To me, this was a huge accomplishment as I am less than 8 months post my bilateral PAO surgery, and had the last of my 5 surgeries just three months ago. I went into this climb with a 50-50 expectation of success BUT a 100% desire to give it my all. Last year when I found out I needed hip reconstruction surgery, I didn’t know if I would ever climb remotely to the degree that I did ever again and this expedition made me realize I can. We made decisions on the wall for efficiency and safety that I acknowledge may create opinions, so my goal is transparency. I feel really good about our approach given all that we faced. I lead through pitches 1-4, Vian took the lead on 5 and 6, then I lead 7 and 8. I lead pitch 9 and Vian lead pitch 10, but she fell and went to the top for timing, since it was almost 40m long of a pitch. I then had a clean follow send of this pitch since it was my turn to follow. It was a logistical decision and we had to make headway up the wall to mitigate covering too much ground in the dark. Leading on bolts versus top roping this pitch didn’t seem like a technical difference to me as I was comfortable doing both and it didn’t detract from the challenge of the climb itself. On top of this, my reason for following was simply that our rope wasn’t long enough for Vian to lower all the way back down and then for me to take her lead. Ultimately I lead 19 pitches of the climb, and there were some pitches that felt harder than they were graded due to rock break – pitch 13, one of the 5.12d pitches felt harder to me than pitch 23, a 5.13a pitch, for instance; both of which I lead. Pitch 24, a 5.12c pitch, felt more straight forward than pitch 16 – a 45m long 5.12b.”

“Vian sent over 70% of this climb as well and ended up switching to support mode for a matter of efficiency and to optimize my chances of sending. We swapped leads and worked the hard pitches together. The process on the wall took longer than we anticipated, and there was never a moment she told me she wanted to quit. The days were cut short by a blazing hot sun at 2pm-7pm that made the rock feel like hot coals under our raw skin. We would wake up before sunrise to get the most climbing out of the day, while navigating the terrain as safely as possible. There was a lot of it, and what makes Logical Progression such a difficult line in my opinion is that of the 28 pitches on it, over half of these are 5.12 and 5.13 graded, with hard to read, fragile rock on a lot of pitches. After the sun left the wall, we would climb into the headlamp hours but the rock still felt warm, and also we wanted to avoid doing this as much as possible to mitigate danger. In big wall climbing, choices are important for safety. “

Source : Sasha DiGuilian

Pics: Pablo Durana

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Video: Jonathan Siegrist, Peruvian Necktie, 9b

28 mai 2021 à 07:37

Comme beaucoup de grimpeurs pros, la pandémie a fait changer les plans de Jonathan Siegrist pour des destinations plus proches, et tenter de répéter ou d’établir des voies très dures aux US. Ainsi Jonathan s’est rendu dans le désert de l’Ouest de l’Utah dans l’impressionnante Pop Tir Cave pour réaliser la seconde ascension de “Peruvian Necktie”. Cette voie très fortement déversante a été équipée et libérée en 2013 par James Litz et proposée à 9a+, mais la difficulté serait plus soutenue et Jonathan propose 9b. Si le niveau est confirmé dans le futur cela pourrait devenir la seconde proposition la plus dure en escalade sportive des US. A découvrir ci-dessous !

Like many professional climbers, the pandemic changed Jonathan Siegrist‘s plans to domestic destinations, and try to repeat or establish very hard lines in US. So Jonathan went to the desert of Western Utah in the impressive Pop Tir Cave to grab the second ascent of “Peruvian Necktie”. This very steep overhang was bolted and freed in 2013 by James Litz andgiven 9a +, but the difficulty would be more intense and Jonathan is thinking 9b. If the grade is confirmed in the future “Peruvian Necktie” could become the second hardest sportclimbing proposition in US. To discover below!

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Video : Margo Hayes makes History

5 juin 2021 à 21:52

On avait déjà pu admirer le run gagnant sans coupures, revivez un documentaire du Reel Rock consacré à la première féminine de “Biographie” à Céüse par l’américaine Margo Hayes ! Une perf’ qui remonte à septembre 2017 et qu’on ne se lasse pas de revivre à travers cet opus.

We had already been pleased to watch the sending run without cuts, here is now a Reel Rock documentary dedicated to the female first ascent of “Biographie” in Céüse by American Margo Hayes! A perf ‘that dates back to September 2017 and that we’re never tired of reliving through this movie.

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Video: Daniel Woods, Return of the sleepwalker, 9A

21 juin 2021 à 19:42

“Return of the sleepwalker” ! Embarquez pour une video de 18 minutes en compagnie de Daniel Woods en train d’établir le bloc le plus difficile des US au mois d’avril dernier et un des blocs les extrêmes au monde ! Ce passage n’est autre que le départ assis du célèbre bloc de Red Rocks dans le Nevada, “Sleepwalker” (8C+) établi en 2019 par Jimmy Webb. Le départ assis rajoute 7 mouvements en 8B bloc au départ debout déjà très compliqué à appréhender au niveau physique ! Retrouvez ci-dessous les images de Bobby Sorich qui a su capturer avec brio le processus de travail du bloc et cette folle dernière session qui a conduit Daniel Woods à l’enchaînement !
On repassera en revanche pour les bonnes pratiques en milieu naturel avec l’enceinte qui crache au pied du bloc pendant l’essai victorieux…

Daniel Woods goes straight into battle mode with one of his hardest projects to date. Jimmy Webb established “Sleepwalker” (the stand start) back in January of 2019. The possibility of a sit-start arose in 2021. This sit-start would add in a 7-move 8B/V13 sequence into “Sleepwalker” (8C+/v16). Grades can be fickle, but “Return of the sleepwalker” stands as one of the hardest boulder problems in the world. Bobby Sorich did an awesome job capturing Daniel’s process, emotion, and overall journey to climb this test-piece. On the other hand, the loudspeakers blasting out music at the foot of the boulder don’t exactly reflect a thorough understanding of good practices in nature

Photo: Bobby Sorich

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Il était une voie – Once upon a line: Just do it

18 août 2021 à 12:38

Derrière tout passage d'escalade, il y a d'abord une ligne, mais aussi des grimpeurs qui l'ont faite naître. Plongez au cœur de passages de légende avec la rubrique "Il était une voie", un état civil de ces itinéraires qui continuent de fasciner des générations et de façonner notre activité !

Behind every route there is a vision, and the climbers who made it reality. Dive into the history of legendary routes with the section “One upon a line”, a sort of ‘Origins’ of these gems that keep on fascinating us generation after generation, and shaping our passion!

Just do it

   Smith Rock, Oregon USA
   Monkey Face
  Alan Watts, 1989
  Jibé Tribout, 1992

“Just Do it”, située à Smith Rock, berceau de l’escalade sportive aux US, est le premier 8c+/5.14c du sol américain. La voie propose 40 mètres soutenus en plein milieu de la face bien compacte du monolithe de Monkey Face. Jibé Tribout nous raconte l'histoire derrière la première ascension :

“J’ai fait Just do it le 16 avril 1992 (pas sûr pour le 16…). La voie se compose d’un 8a+ teigneux et technique de 20m, suivi d’un repos sur deux réglettes 1,5cm avec deux petits pieds. Après on attaque la partie clé en 8b+, qui monte progressivement en difficulté jusqu’à la fin qui est très rési. J’ai découvert cette voie après avoir fait la seconde ascension (après Allan Watts) de East face of the monkey face, le 8b sur coinceurs qui est sur le pilier de droite, une voie incroyable. Après avoir fait To bolt or not to be, et de nombreuses autres premières (Bad Man, etc…) j’ai commencé à essayer en 1991 et j’ai été tout près de faire, mais des conditions météo très chaudes et une énorme coupure au doigt m’en ont empêché. Après un hiver d’entrainement spécifique, je suis revenu au printemps 92, et ça a fait assez vite, en une dizaine de jours. Le nom, gentiment provocateur était une adresse aux grimpeurs américains (“juste fais-le !” en français) à adopter l’escalade libre sur spits pour faire des voies dures ! L’autre chose est que j’aborais un débardeur Nike de Jordan, ou il y avait le slogan “Just do it”, cela vient de là ! Cette voie à eu un énorme retentissement au USA, de part son niveau, des photos spectaculaires publiées à ce moment, de la couverture de Climbing et du fait que je sois Français!”

“Pour le coté polémique, même si personne n’essayait la voie quand j’ai commencé à m’y investir, Allan Watts avait équipé et un peu essayé et à l’époque les grimpeurs considéraient qu’à partir du moment ou ils avaient équipé, la voie n’était essayable que par eux-mêmes ! D’où un peu de tension avec certains locaux… Après le truc cool, c’est que le soir de ma réussite, le patron de Métolius nous a invités dans le meilleur restaurant de Bend pour fêter ça et que le lendemain, un médecin local passionné d’escalade à fait une grande fête chez lui avec les grimpeurs du coin et on a fêté, bu, consommé beaucoup de substances illicites, et c’était une magnifique reconnaissance de la part du milieu local. Cette voie et cette ascension ont été un des sommets de ma carrière de grimpeur, un des moments ou j’ai été certainement le plus fort. Dans cette fameuse fête, j’ai d’ailleurs gagné le concours de tractions, un peu sous cocaïne c’est vrai, mais en faisant tout de même 80 tractions de suite… Cela reste un joli nombre!”

"Just do it" located in Smith Rock, Oregon, the birth place of US rock climbing, is America's first 8c+/5.14c. The route offers 40 meters of sustained climbing straight in middle of the North East face of the Monkey Face monolith. Jibé Tribout tells us the story of the first ascent:

"I climbed "Just do it” on April 16, 1992 (not 100% sure about the 16th...). The route could be described as hardcore and technical 20-meter 8a+ followed by a rest on two 1.5cm crimps with small feet. After that, you start tackling the meat of it, in the 8b+ range, which gradually increases in difficulty until the end, best described as heavy on power endurance. I discovered this route after making the second ascent (after Allan Watts) of East face of the monkey face, the 8b trad on the right pillar, an incredible line. After doing « To bolt or not to be » and many other first ascents (Bad Man and so on) I started trying “Just do it” in 1991 and I was very close but weather conditions turned very hot and a huge cut on my finger stopped me. After a winter of specific training, I came back in Spring 92 and it went pretty quickly, in ten days. The name, kindly provocative, was a message to American climbers to adopt free climbing on bolts, in order to set hard routes! The other thing is, I loved a Nike tank top from Jordan with "Just do it” on it, it comes from there! This route had a huge impact in the USA, because of its level, the spectacular photos released at the time, the cover of Climbing and the fact that I was French!"

"As for the controversy, even if no one had tried the route when I started, Allan Watts bolted the line and tried it a little bit, and at that time the belief was that a line belonged to their bolter and no one else could have a go. So there was some tension with a few locals ... The cool thing is that on the very evening of my success, the boss of Metolius invited us to the best restaurant in Bend to celebrate and that, the next day, a doctor/climber organised a big party at his place with locals climbers and we partied, drank, consumed a lot of illicit substances, and it was a wonderful moment of reconciliation with the local community. This route and this ascent have been one of the peaks of my climbing career, one of the times I was certainly the strongest. At this famous party, I moreover won the pull-up contest, on cocaine it's true, but clocking 80 pull-ups in a row nonetheless… That's still a pretty number!"

Photo:  Martin Kanurek
Témoignage/Account: Jibé Tribout


 

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Revue de bloc US – US bouldering review

21 août 2021 à 14:59

*** “Jade” 8B+ pour Ashima Shiraishi !
La 3ème féminine de “Jade” le 8B+ emblématique de RMNP (Colorado) vient d’être réalisé hier par Ashima Shiraishi avec une journée impressionnante non-soumise à la gravité : “Jade” V14, “Riddles in the Park” V12, “Golden Rows of Flows” V11 et “Blood Money stand” V10. La vidéo de l’ascension ici sur son compte Instagram. On rappelle qu’Ashima avait libéré la première proposition mondiale en 8C avec la seconde ascension d'”Horizon” en 2016 à l’âge de 14 ans.

*** La vidéo de la première ascension de “Big Z” 8C+
Ci-dessous la vidéo de Shawn Raboutou établissant la première ascension de “Big Z” ce printemps à Tahoe.

*** Jade V14 by Ashima Shiraishi!
The 3rd female ascent of “Jade”, famous crimpy V14 located in RMNP (Colorado) has been completed yesterday by Ashima Shiraishi with an impressive no gravity day: “Jade” V14, “Riddles in the Park” V12, “Golden Rows of Flows” V11 and “Blood Money stand” V10! The video of the repeat can be watched here. Remember Ashima Shiraishi climbed the first V15 proposition in the world with “Horizon” in 2016 at 14 years old.

*** “Big Z” V16 video
Here is the video of the first ascent of Tahoe’s V16 “Big Z” by Shawn Raboutou.

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Paige Claassen, première femme à répéter Dreamcatcher – Paige Claassen, first woman to climb Dreamcatcher

5 septembre 2021 à 09:35

L’américaine Paige Claassen vient de réaliser une belle croix en fin de semaine, en réalisant la première ascension féminine de l’emblématique voie extrême d’escalade sportive de Squamish au Canada, “Dreamcatcher” (première ascension : Chris Sharma). C’est la 4ème voie en 9ème degré pour Paige qui a déjà réalisé “Algorythm”, “Kryptonite” et “Shadowboxing”. Voici son commentaire laissé sur son compte Instagram :

“J’ai essayé cette ligne pour la première fois il y a 7 ans. À la fin d’un voyage d’un mois, je pouvais à peine faire chaque mouvement individuel et ne pouvais enchainer que 2-3 mouvements au maximum. J’ai passé les 7 dernières années à devenir une grimpeuse différente – en essayant de grimper plus vite, de manière plus explosive et avec plus de confiance. J’ai soulevé des poids, installé en guise de simulation un pan Güllich à pente latérale et j’ai répété les crochets du talon gauche jusqu’à ce que je renforce mes ischio-jambiers. Je suis venue ici sans savoir à quoi m’attendre. Je voulais faire cet itinéraire plus que n’importe quel autre itinéraire que j’ai fait, mais je savais aussi que tout irait bien si je ne le faisais pas. Après six séances de progression, je me suis dirigée vers la voie jeudi, me sentant éloignée de l’escalade dans l’esprit et le corps, mais j’avais juste envie de répéter une nouvelle méthode que j’avais trouvée. Alors que je quittais le sol, un groupe de personnes est sorti de manière inattendue d’un trou dans le sol juste en dessous de la voie. Mon esprit était partout et nulle part. J’ai bien grimpé jusqu’au repos final, je suis arrivée à l’endroit où j’étais tombée à mon meilleur essai, puis j’ai pris la décision consciente de ne pas lâcher prise. Je pense que j’ai essayé la voie la plus dure que j’ai jamais essayé dans ma vie. Quelle journée bizarre, mais tellement heureuse d’avoir trouvé mon cheminement dans cette ligne de rêve.”

Photo : Arjan de Kock

Chris dans la première ascension de la voie (Dosage 2007)

American Paige Claassen just claimed an impressive send last week with the first female ascent of the iconic testpiece by Chris Sharma in Squamish, Canada : “Dreamcatcher” 9a. It’s the 4th route in the 9th grade for Paige who also completed “Algorythm”, “Kryptonite” and “Shadowboxing”. Here is what she had to said about it from her Instagram account:

“I first tried this line 7 years ago. By the end of a month long trip, I could barely do each individual move, and could link only 2-3 moves together at most. I’ve spent the last 7 years becoming a different climber – trying to climb faster, more explosively, and with more confidence. I lifted weights and set sideways sloper campus simulators and rehearsed left heel hooks until I strained my hamstring. I came here not knowing what to expect. I wanted to do this route more than any route I’ve done, but also knew I’d be ok if I didn’t. After six sessions of progression, I walked up to the route on Thursday feeling distant from climbing in mind and body, but felt like rehearsing some new beta I’d found. As I left the ground, a group of people unexpectedly popped out of a hole in the ground just beneath the route. My mind was everywhere and nowhere. I climbed well to the final rest, stuck my highpoint, and then made a conscious decision to not let go. I think I tried the hardest I’ve ever tried in my life. What a weird day, but so happy to have found my passat on this dream line.”

Photo : Arjan de Kock

Paige Claassen Dreamcatcher 9a

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Dreamcatcher : c’est au tour de Michaela Kiersch ! – Dreamcatcher: it’s Michaela Kiersch’s turn!

13 septembre 2021 à 07:53

Quelques jours après Paige Claassen, Michaela Kiersch vient de clipper le relais de “Dreamcatcher” et ainsi réaliser la seconde ascension féminine de la voie ! Cette classique extrême du site de Squamish (Canada) libérée par Chris Sharma en 2005 vient d’être enchainée par Michaela Kiersch, en guise de premier 9a. Cette voie, assez peu répétée vient de voir sa 8ème répétition en un plus de 15 ans. Voici ci-dessous son commentaire laissé sur les réseaux sociaux.

“Dreamcatcher” est un de mes rêves depuis que Chris Sharma a établi la première ascension en 2005. À vrai dire, pendant la plupart de ces années, cela m’a semblé hors de portée. Cela semble toujours surréaliste.
J’ai essayé cette voie il y a 3 ans et je ne pouvais pas vraiment faire les mouvements de manière facilement répétable. Avant ce voyage, je me suis concentrée sur l’augmentation de la force de mes doigts, de mon endurance et de BEAUCOUP de Güllich latéral. J’ai été capable de faire tous les mouvements le premier jour de ce trip, et j’étais ravie de commencer à empiler des sections plus longues. Après une forte pluie, la route était devenue une cascade. J’étais stressée par la météo (classique ici à Squamish) et je doutais de pouvoir la réussir avant de retourner en cours. Lors de mon 5ème jour, les prises étaient encore un peu suintantes. Cela a allégé une partie de la pression et j’ai décidé de simplement m’amuser et d’y aller. Et puis comme par magie, je clippais la chaîne de mon premier 9a.
“Dreamcatcher” a connu relativement peu d’ascensions, toutes masculines jusqu’à ce mois-ci. C’était magique de partager des moments sur la voie avec Paige Claassen, et de se sentir si bienvenue à ses côtés pour faire de mon mieux. C’était stimulant pour nous de pouvoir ajouter deux ascensions féminines à cette voie.
Cela m’a permis d’envisager de plus grands rêves, et je suis tellement reconnaissante pour tout le soutien que j’ai eu qui m’a aidée à en arriver là.”

Photos : Brandon et Gabi Fox

Just a few days after Paige Claassen, Michaela Kiersch sent “Dreamcatcher”, the classic extreme line of Squamish, Canada, established by Chris Sharma in 2005. This powerful line saw few repeats in the first 15 years, but Michaela claimed the 9th ascent and the second female one. And this is the first 9a for Michaela! Here is the comment she left on social media.

Dreamcatcher has been a dream of mine since Chris Sharma established the first ascent in 2005. Truthfully, for most of those years, it felt out of reach. It still feels surreal. I tried this route 3 years ago and couldn’t really do the moves consistently. Leading up to this trip, I focused on increasing my finger strength, endurance, and doing LOTS of sideways campusing. I was able to do all of the moves on my first day back and was excited to start piecing together bigger links. After a heavy rain, the route was a waterfall. I was stressed about the weather (classic Squamish) and doubted if I’d be able to send before heading back to school. On my 5th day, the holds were still a little seep-y. It alleviated some of the pressure and I decided to just have fun and go for it. Next thing I knew, I was clipping the chains of my first 5.14d/9a. Dreamcatcher has seen relatively few ascents, all by men until this month. It was magical to share moments on the route with Paige Claassen, and to feel so welcome to try my hardest alongside her. It feels empowering and momentous to add two female ascents to this climb. I’m inspired to keep dreaming up bigger dreams and so thankful for the many opportunities and support I’ve had which has helped get me to this place.

Photos : Brandon and Gabi Fox

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Expedition : Cap sur El Cap

21 septembre 2021 à 17:56

Cap sur El Cap : levons l’ancre pour une escalade plus respectueuse !

6 grimpeurs passionnés rejoints par deux amoureux de la mer, avides de grandes parois et d’aventures, se réunissent pendant presque 10 mois autour d’une quête unique!

L’objectif : traverser océan et continent pour grimper la paroi de leur rêve en réduisant au maximum leur impact environnemental !

Ce projet est une expédition sportive, un voyage de voile-escalade, à partir de laquelle nous allons réaliser un long-métrage. Nous sommes 8 amis, grimpeurs de haut-niveau, aventuriers passionnés et photographes, et nous avons l’ambition cet automne de traverser l’Atlantique en voilier (au départ de la méditerranée) vers les USA pour y grimper les plus belles voies, les plus belles parois. L’objectif principal étant le fameux El Capitan dans le parc du Yosemite en Californie. L’objectif de ce voyage est de montrer qu’il est possible d’effectuer une expédition sportive d’une telle ampleur avec de faibles impact sur l’environnement avec alternatives au transport aérien.

Niveau escalade voici les ambitions nourries par le groupe composé entre autres de la photographe Julia Cassou et du grimpeur belge Seb Berthe :

  • La découverte de l’escalade sur coinceurs, dite escalade traditionnelle, en grande paroi. Et avec elle toutes les aventures que cela implique: les premières chutes sur coinceurs, dormir, manger et faire ses besoins en paroi, hisser des sacs particulièrement lourds,… Peurs, joies et émotions fortes seront au rendez-vous! 
  • L’escalade en libre d’El Capitan, performance de haut-niveau à laquelle seule une très petite minorité des grimpeurs de cette planète puisse aspirer.
  • El Capitan à la journée… 1000m de grimpe en une seule journée? Efficacité, vitesse, engagement sont les ingrédients nécessaires à la réussite d’un tel objectif!
  • Répétition en libre du Dawnwall, la grande voie la plus exigeante, difficile et effrayante du monde. Une répétition de cette voie représenterait sans nul doute l’une des plus belles performances en grande-paroi de ces 10 dernières années.

Soutenez-les via la campagne de souscription ouverte ici !

Photo de couverture : Alexandre Eggermont

Cap sur El Cap

“Cap sur El Cap”: let’s go for a more responsible climbing!
6 passionate Euro climbers joined by two lovers of the sea, big walls and adventure addicts, come together for almost 10 months around a unique idea!

“This project is a sport expedition, a sailing-climbing trip, from which we will make a movie. We are 8 friends, top climbers, passionate adventurers and photographers, and we have the ambition this Fall to sail across the Atlantic ocean (from the Mediterranean) to the USA in order to climb the most beautiful routes, the most beautiful walls. The main objective being the famous El Capitan in the Yosemite Park. The objective of this trip is to show that it is possible to carry out a sport expedition of such magnitude with low environmental impact using alternatives to air transport.”

For the climbing side, here are the goals fixed by the group composed among others of photographer Julia Cassou and top Belgian climber Seb Berthe:

  • The discovery of climbing on stoppers, known as traditional climbing, on big walls. And with it all the adventures that follow: the first falls on cams, sleep, eat and do your needs on the wall, haul particularly heavy bags… Fears, joy and strong emotions will be waiting for us!
  • Free climb El Capitan, a high-level performance that only a very small minority of climbers on this planet can aspire to.
  • El Capitan in a day… 1000m of climbing in one day? Efficiency, speed, commitment are the necessary ingredients for the success of such a goal!
  • Free ascent of the Dawn wall, the most demanding, difficult and scary multi-pitch route in the world. A repeat of this route would undoubtedly represent one of the best big wall performances of the last 10 years.

    Support the project here

    Cover pic: Alexandre Eggermont



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Il était une voie : Omaha Beach – Once upon a line: Omaha Beach

23 septembre 2021 à 09:10

Derrière tout passage d'escalade, il y a d'abord une ligne, mais aussi des grimpeurs qui l'ont faite naître. Plongez au cœur de passages de légende avec la rubrique "Il était une voie", un état civil de ces itinéraires qui continuent de fasciner des générations et de façonner notre activité !

Behind every route there is a vision, and the climbers who made it reality. Dive into the history of legendary routes with the section “One upon a line”, a sort of ‘Origins’ of these gems that keep on fascinating us generation after generation, and shaping our passion!

Omaha Beach

   Red River Gorges, USA
    The Motherlode
  Chris Martin, 1998
  Bill Ramsey, 1999

Omaha Beach ... A lire ce nom, à priori, on pense plus à une plage de débarquement qu'à une voie d'escalade sur une paroi cachée au milieu des sombres forêts du Kentucky. Et pourtant, cette ligne a été ouverte sur le secteur de Motherlode l'un des murs de grès à trous du mythique site d'escalade américain, Red River Gorges. Bill Ramsey nous raconte :

"Mon ami Chris Martin travaillait une voie qui montait en plein milieu de la partie centrale, la plus raide, de Madness Cave. Le relais se trouvait aux 3/4 de la paroi, sur une petite vire fuyante, sous ce qui semblait être une section sans prises. Un beau jour de 1998, alors qu'il se demandait s'il allait abandonner le projet, il a permis à d'autres d'y mettre les doigts, et on a découvert que la partie sommitale avait en fait de petites prises et que, par conséquent, la voie pourrait probablement aller jusqu'au sommet. Ni une ni deux, Chris installe un nouveau relais là-haut, rajoute une plaquette pour protéger la fin et dit "lâchez-vous !" Je m'y suis mis l'hiver même, et fis des progrès encourageants en dépit du crux bien féroce au-dessus de la vire. Dave Hume passa aussi du temps dedans, et on était d'accord pour dire que ce serait la voie la plus dure de la grotte – sans doute 13d (8b). Finalement, je l'enchainai à la fin mars et lui donnai le nom de "Omaha Beach".

"J'ai toujours aimé la tradition de donner aux voies des noms de batailles célèbres (comme Agincourt à Buoux) et Omaha Beach en Normandie a été une des victoires les plus sanglantes des USA pendant la deuxième guerre mondiale. Mais il y a aussi le fait que pour Omaha Beach, la clef de la victoire consistait à grimper une falaise bien sévère au-dessus d'une mauvaise "vire" peu rassurante-comme dans la voie. Deux semaines plus tard (le 11 avril 1999) la jeune prodige Katie Brown se trouvait à Motherlode et je lui ai dit que la falaise comptait une nouvelle ligne qu'elle devrait essayer. On n'a jamais abordé la cotation... Elle n'a même pas cherché à savoir. Au final elle est montée dedans, et tout le monde a fait une pause pour la regarder. Porter Jarrard et moi-même étions juste en dessous. Nous avons suivi ça, les yeux levés et bouches-bées parce qu'elle semblait s'élever sans difficulté. Au crux, elle est allée voir puis a désescaladé jusqu'à la misérable vire pour récupérer un chouïa, essaya différentes choses, et je me demandais comment son petit gabarit de 1m52 allait se sortir de mouvements qui m'avaient semblé déjà longs à moi. Et puis elle fit une séquence que je fus incapable de comprendre, utilisant des prises qui me paraissaient tout aussi incompréhensibles, mais qui l'amenèrent dans la partie sommitale. C'est sa mère qui l'assurait et elle n'avait aucune idée de ce que qui était en train de se passer, allant jusqu'à ne pas lui donner de mou quand Katie voulait clipper – c'était complétement fou. Katie clippa le relais et tout le monde à Motherlode se mit à l'applaudir. Alors que sa mère la faisait descendre je suis allé la voir et lui ai dit que je cotais la voie 13d, et qu'elle venait probablement de réaliser l'exploit d'être la première femme à enchainer cette cotation à vue. Ça lui fit plaisir, et on apprit plus tard que c'était bel et bien le cas. Depuis, plusieurs prises ont cassé et c'est maintenant un 14a, mais contrairement à la rumeur la voie n'a pas été décotée du fait de l'ascension de Katie. En fait, nous tous au Red étions époustouflés par Katie et heureux de la voir faire mieux que nous avec autant de facilité. Elle me faisait penser à une héroïne de comic, une jeune fille petite et sans prétention, mais dotée de super pouvoirs qui écrasait un monde de machos durs à cuire."

Omaha Beach. Reading this name probably brings to mind wars scenes rather than pristine rock climbs hidden in the misty forests of eastern Kentucky. And yet, it is one of the most iconic sport climbs of the gorgeous pocketed sandstones of the Red River Gorge, in the USA. The name is indeed a reference to D-day, and a clever wordplay that implies that the crux, just like it once was on D-day, is moving past the beach, in this case a rather sandy ledge. Bill Ramsey, tells us more:

"My friend Chris Martin had been working a route he had bolted that went right up the central, steepest part of the Madness Cave. The route ended about 3/4ths up the wall, at a small slopey shelf with a seemingly blank section above. One day in 1998, while considering abandoning the project, he allowed others to play on it, and we discovered the blank section actually had small holds; indeed, that the line would probably go all the way to the top. At that point, Chris drilled a new anchor at the top, put in one more bolt to protect the upper section, and said, “Have at it!” I started working it that winter, and made steady progress despite the tough crux above the shelf. Dave Hume also climbed on it some, and we agreed it would be the hardest route in the cave at the time – probably 13d (8b). Eventually, I succeeded in late March, naming the route Omaha Beach”.

"I had always appreciated the tradition of naming climbs after famous battles (like Agincourt at Buoux), and  Omaha Beach at Normandy had been one of America’s most harrowing victories in WW II. Also, on Omaha Beach, the key to the battle was climbing a desperate cliff above a bad and insecure shelf – just like the route. Two weeks later (April 11, 1999) the young climbing phenom Katie Brown was at the Motherlode and I told her the cave had a new route she should try. We never discussed the grade…she just didn’t ask. Eventually she got on it, and everyone stopped what they were doing and watched. Porter Jarrard and I watched from right below, staring up with our mouths agape as she cruised higher and higher. At the crux, she climbed up and back down to the “rest”, trying different things, and I wondered how her barely five-foot frame would make what had been long reaches for me. Eventually she performed some sequence that made no sense to me, using holds that made no sense to me, but got her on the final headwall. While she was climbing, her mother was belaying, completely oblivious to what was happening, sometimes short-roping Katie when she tried to clip – it was totally insane. Katie got to the anchor and the Motherlode erupted with applause. As she lowered down, I walked over and told her I had rated it 13d, and that she had probably just made history as the first woman to onsight that grade. She was excited, and we later found out her ascent was indeed a first. Since then, several holds have broken and it is now 14a, but contrary to popular mythology, it was never downgraded because of her ascent. In reality, all of us at the Red were awestruck by Katie and thrilled to see her outperform us with such ease. She was like a comic-book hero, a tiny and unassuming young girl, but one with superpowers who completely dominated a macho, kick-ass scene."

Photo: Timothy Scribano  
Témoignage/Account: Bill Ramsey

 

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Joe Kinder libère Kinder Cakes 9a+ – Joe Kinder frees Kinder Cakes 9a+

30 septembre 2021 à 14:17

Du nouveau dans un des temple US de l’escalade sportive, Rifle, dans le Colorado ! L’expérimenté falaisiste américain Joe Kinder vient de réaliser la première ascension de “Kinder Cakes” 9a+ dans la grotte de Skull cave. A 41 ans, Joe propose son premier 9a+, lui qui avait déjà à son compteur une quinzaine de 9a et 9a/+. “Kinder Cakes” devient le second 9a+ de Rifle après “Flex Luthor” 9a+, libéré en 2003 par Tommy Caldwell qui attend toujours une répétition. Nous avons échangé quelques mots avec Joe.

– As tu équipé la voie, peux-tu décrire la grotte ?
Oui j’ai équipé la ligne dans la grotte Skull Cave. C’est une vieille grotte noire et sombre de Rifle où se trouve aussi un 9a que j’ai ouvert en 2018, “Diarrhea mouth”.

– Peux-tu décrire “Kinder cakes”?
La ligne offre une escalade très intense avec un repos. La première partie est un 8c que j’ai réalisé l’an dernier appelé “Cupcake”. Ensuite il y a un gros repos et ensuite environ un 8c+ avec un crux très compliqué à gérer…

– Combien de temps cela t’a pris?
3 mois en tout.

– Comment est ta vie depuis que tu n’es plus un grimpeur pro ?
Ma vie de non grimpeur professionnel est tout aussi incroyable. Il a fallu beaucoup de temps pour m’adapter et redevenir heureux en tant que personne. Mais l’escalade a toujours été très thérapeutique et m’a aidé à traverser les périodes sombres.
Ne plus avoir d’audience ou ne plus répondre à personne est en fait vraiment libérateur. Tout ce que je sais, c’est que j’aime l’escalade et que j’aime les grandes lignes de la culture escalade et cela m’a également montré qui sont mes vrais amis et qui croit en moi. Je suis très reconnaissant pour les dures leçons que j’ai apprises et je suis heureux de ce que je suis devenu dans la vie.

– Tes plans pour l’avenir ?
Mes plans pour le futur sont de continuer à bien vivre avec positivité, profiter de ma famille (Lindsey et mes deux dingos Ozzy et Fynn) et continuer à faire ce que j’ai toujours fait… être un grimpeur passionné !

Photos : John Larracas

Some news from one of the US sportclimbing temples: Rifle, Colorado! Experienced rockclimber Joe Kinder just made the first ascent of “Kinder Cakes” 9a+ in the Skull cave. At 41, Joe ticks his first 9a+, after having climbed about fifteen 9a and 9a/+. “Kinder Cakes” becomes Rifle’s second 9a+ after “Flex Luthor”, freed in 2003 by Tommy Caldwell and still awaiting a repeat. Talk with Joe.

– Did you bolt the line? Can you describe the cave?
I did bolt the line, it is in the Skull cave in Rifle. The Skull cave is an old dark and dingy cave that also holds my 9a route “Diarrhea mouth”.


– Can you describe “Kinder Cakes” ?
The line is a super intense climbing with one rest. Part one is an 8C route called Cupcake that I climbed last year. Then a big rest and afterwards likely 8c+ with a bastard of a crux.


– How long was the process?
About 3 months total.


– How is your life since you’re not anymore a pro climber ?
My life not being a pro Climber has actually been amazing. It took a long time to adjust and become happy as a person again. But climbing has always been very therapeutic and helped me through the dark times.
To not have any audience or to answer to anyone anymore is actually really liberating. All I know is that I love Climbing and I love the great parts of the culture and it’s also shown me who my true friends are the ones who believe in me. I’m very grateful for the hard lessons I’ve learned and am happy where I am in life.


– Future plans?
Future plans are to keep living well with positivity, enjoy my family (Lindsey and out two dingoes Ozzy and Fynn) and to keep doing what I’ve always done… be a passionate climber.


Pics : John Larracas

Joe Kinder - Kinder Cakes 9a+



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Video : The Path, 5.14R, Lake Louise

9 octobre 2021 à 08:52

Découvrez en video “The Path“, 5.14R, une des voies de trad les plus mythiques du Canada située à Lake Louise (Banff National Park) grâce à Simon Yamamoto et Dexter Bateman qui ont répété dernièrement la voie. La voie raye une impressionnante face sur près de 40 m de long, avec une première partie facile, un repos sans les mains, et une longue section dure marquée par des sections très engagées où il ne vaut mieux pas tomber !

Discover “The Path” 5.14R in video, one of the most mythical trad route located in Lake Louise, Canada (Banff National Park) thanks to Simon Yamamoto and Dexter Bateman who recently repeat the route. The route is in the middle of an impressive 40 m face with some hard and commited sections with massive run-outs after an easy part.

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Matty Hong réalise la seconde ascension de Flex Luthor et propose 9b – Flex Luthor second ascent by Matty Hong with an 9b proposition

13 octobre 2021 à 11:20

Matty Hong vient de boucler la seconde ascension de “Flex Luthor” au secteur Fortress of Solitude de Rifle (Colorado), le même secteur qui abrite le 9a connu de “Kryptonite” (premier 9a des USA, 1999).
“Flex Luthor” a été établi par Tommy Caldwell il y a près de 20 ans (en 2003), elle n’est autre que le premier 5.15 (9a+) des USA et la voie la plus difficile des USA au début du siècle, avant que Chris Sharma ne libère “Jumbo Love” (9b) à Clark Mountain (Californie) en 2008. Au début des années 2000, “Flex Luthor” était même une des propositions les plus dures au Monde avec “Biographie”, “Akira” ou encore “Chilam Balam”. Ce challenge très difficile de 30 mètres de haut remonte un généreux dévers et est truffé de pas de bloc. Matty Hong qui a passé de longues sessions à essayer la voie en compagnie de Carlo Traversi depuis un an vient de clipper le relais et il propose de réévaluer la voie à 9b. Compte tenu de son expérience en falaise (” Fight or flight” (9b), les classiques “La Rambla” ou “Papichulo”, …) nous pouvons lui faire confiance.
“C’est indéniable que la voie a évolué depuis toutes ces années, mais je crois que la majorité de la ligne est restée intacte” commente t-il sur son compte Instagram.

À voir si Carlo Traversi qui essaie toujours la voie arrivera aussi à vaincre cette voie extrême prochainement et confirmer la difficulté.

Photos : Margo Hayes

Matty Hong just did the second ascent of “Flex Luthor” at Fortress of Solitude, Rifle, Colorado, the same place where the first US 9a “Kryptonite” is located (FA Tommy Caldwell, 1999). “Flex Luthor” was established by Tommy Caldwell too 18 years ago (FA in 2003), it was the first 5.15 in the US and the hardest sportclimbing proposition before “Jumbo Love” (Clark Mountain, California) by Chris Sharma in 2008. The Caldwell route was one the hardest sportclimb propositions at the beginning of the century with “Biographie”, “Akira” or “Chilam balam”. This very difficult challenge is 30 meters long through a big overhang involving a lot of bouldery moves. Matty Hong, who had been trying it for a while (last year) proposes to grade it 5.15b (9b). With his vast rockclimbing experience (“Fight or flight” 9b as well as mega classic “La Rambla”, “Papichulo” and so on) we can trust him!
“It’s undeniable some aspects of the route have changed over the years, however I believe the majority of the climb has stayed intact”, Matty added on his Instagram account.


Carlo Traversi is currently trying the beast to claim the 3rd ascent. We hope he will clip the anchor soon and give his opinion.

Photos : Margo Hayes

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“Empath”: video de Keenan Takahashi – Empath: video by Keenan Takahashi

23 octobre 2021 à 18:20

Une news pour une 5ème ascension? Non, une news pour une jolie voie à l’histoire intéressante, Empath, à l’occasion de la sortie de la video de Keenan Takahashi. En octobre 2020, Carlo Traversi signait la première de cette ligne de granite inhabituelle de Tahoe, USA, et la cotait 5.15a (9a+). Quelques jours plus tard, le reste de l’équipe en faisait de même, Jimmy Webb (qui avait repéré la ligne) chipant la première répétition à Daniel Woods (3ème ascension).

Les colonnettes et fissures plus ou moins fuyantes de Empath ont ensuite attisé la curiosité des Wide Boyz (Pete Whittaker et Tom Randall) qui dans une vidéo se demandaient si des techniques de fissure ne permettraient pas de simplifier une méthode d’origine assez contraignante. On se souvient que Pete avait déjà essayé de sortir le crux de Silence (V15) avec des méthodes de fissure.

Alors que Nathaniel Coleman faisait le siège d’Empath en préparation des JO (4ème), au printemps de cette année Keenan se mit en tête d’apporter son nom à la liste des croiteurs, travaillant la voie avec Paige Claassen et Pablo Hammack, et empochait la cinquième ascension en mai. On peut les voir à l’oeuvre dans cette video juste sortie du four:

Empath video, Keenan

Empath a la cote, et elle a de quoi. Ethan Pringle s’y colle et clippe le relais la veille de la septième par un ado de 17 ans, Connor Herson, lequel partage les idées des Wide Boyz. Sortant l’arsenal des meilleurs trad-eurs, le jeunot plie la voie en 5 essais seulement, et sans genouillères, gants ni bande.

Herson ne s’est pas prononcé sur la difficulté de cette belle ligne, mais Pringle oui, qui propose une petite décote à 5.14+ (9a). Et apparemment personne n’a crié au scandale, ce qui est rafraichissant.

Photo: Outdoor Research

A piece of news for a 5th ascent? No, but for a lovely route with an interesting story, Empath, on the occasion of Keenan Takahashi‘s send video. In October 2020, Carlo Traversi claimed the first ascent of this line on unusual granite in Tahoe, USA, and graded it 5.15a (9a+). A few days later, the rest of the crew followed in his footsteps with Jimmy Webb (who had spotted the line) taking the first repetition off of Daniel Woods (3rd).

The tufas and flaring cracks of Empath then piqued the curiosity of the Wide Boyz (Pete Whittaker and Tom Randall) who in a video explicitly wondered if crack techniques could be used to simplify the rather taxing original beta. You will remember that Pete had already tried to complete the V15 crux of Silence this way.

While Nathaniel Coleman laid siege on Empath as training for the Olympics (4th), in the Spring of this year Keenan decided to add his name to the list of ascensionists, working it along with Paige Claassen and Pablo Hammack. He made the 5th ascent in May, and we can see them at work in the just-released video above.

Empath is in vogue, it’s understandable. Ethan Pringle is next in line and clips the chains (6th) the day before a 17 year-old teenager, Connor Herson, follows suit. Sharing the same ideas as the Wide Boyz, Connor used trad climbing techniques to send the route in 5 teeny attempts, without kneepads, cloves or tape at that.

Herson did not comment on the grade but Pringle did, and proposed a slight downgrade to 5.14+ (9a). Apparently no one has cried foul yet, which is refreshing.

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Video: Matt Fultz, Red Rocks 2021

1 novembre 2021 à 10:42

Le top bloqueur américain Matt Fultz a réalisé un mois de février 2021 prolifique à Red Rocks dans le Colorado, avec une bonne partie des classiques dures du site en poche. Ainsi Matt a réalisé en quelques jours “Sleepwalker” (8C+), “Squoze” (8B+), “Trieste sit” (8B+) et “The Nest” (8C). Compte-rendu en video ci-dessous en guise de souvenir.

American top boulderer Matt Fultz did a rampage last February at Red Rocks, Colorado with a lot of extreme classics of the place climbed in a few days. Matt repeated “Sleepwalker” (8C+), “Squoze” (8B+), “Trieste sit” (8B+) and “The Nest” (8C). Video below as memory.

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Flex Luthor de nouveau répété – A new repeat of Flex Luthor

15 novembre 2021 à 10:01

Une des voies les plus difficiles des US, “Flex Luthor”, vient d’être répétée par le grimpeur américain Carlo Traversi. Située au magnifique secteur perché Fortress of Solitude de Rifle (Colorado), “Flex Luthor” a été établie par Tommy Caldwell il y a près de 20 ans (en 2003) ; elle n’est autre que le premier 5.15 (9a+) des USA. La seconde ascension vient d’avoir lieu il y a quelques jours grâce à Matty Hong qui propose une réévaluation à 9b. C’est au tour de Carlo qui a travaillé la voie avec Matty de boucler aussi le projet, un enchainement extrêmement résistant de 30 mètres qui lui aura donné du fil à retordre. C’est la 4ème voie en 9ème degré pour Carlo, un grimpeur polyvalent capable d’éclats en falaise (on lui doit la première ascension d’Empath), en bloc avec une répétition de “Creature from the black lagoon” 8C+, en trad avec “Meldown” 8c+ ou en big wall avec une répétition de “Magic Mushroom” à El Cap. Un film sur l’ascension de “Flex Luthor” sortira prochainement.

Plus d’infos

Photo : Christian Adam

Flex Luthor répété

One of the most difficult routes in the United States, “Flex Luthor”, has just been repeated by American climber Carlo Traversi. Located in the magnificent and remote sector Fortress of Solitude of Rifle (Colorado), “Flex Luthor” was established almost 20 years ago (in 2003) by Tommy Caldwell. It is none other than the first 5.15 (9a+) in the US. The second ascent took place just a few days ago thanks to Matty Hong, who proposes an upgrade to 9b. It was soon Carlo’s turn, who worked the route with Matty, to also complete the project, an extremely resistant 30-meter route which gave him a hard time. This is the 4th route in the 9th degree by Carlo, an all-rounder climber capable of feats in rock climbing (we owe him the first ascent of “Empath”), in bouldering with a repetition of “Creature from the black lagoon” 8C +, in trad climbing with “Meltdown” 8c+, or big walling with a repeat of “Magic Mushroom” on El Cap. A film on the repeat of “Flex Luthor” will be released shortly.

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Photo: Christian Adam

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Solveig Korherr répète Pure Imagination 8c+ – Solveig Korherr repeats Pure Imagination

17 novembre 2021 à 10:11

Après Sasha DiGiulian, Margo Hayes, Michaela Kiersch et Annie Chouinard, la grimpeuse allemande Solveig Korherr, 23 ans a réussi dimanche la cinquième ascension féminine de la classique dure de Red River Gorge, “Pure Imagination”. La grimpeuse allemande, âgée de 23 ans, qui a réalisé son premier 9a cet été avec “La Cabane au Canada”, est aussi une amoureuse du Red. En 2019, Solveig y avait déjà enchainé “Lucifer”, puis projeté “Pure Imagination”, une ligne qui était restée ancrée dans sa tête depuis 2 ans. Sur son compte Instagram, Solveig commente :

“Cette voie m’avait échappée la dernière fois que j’étais là. Pendant deux ans, j’ai été obsédée par l’idée de revenir. C’était une de mes lignes de rêve ! La première fois que je l’ai essayée, j’ai été époustouflée par le fait qu’il soit possible de tenir ces petites arquées dans un panneau aussi déversant. J’ai persévéré un peu et fait de rapides progrès, mais je n’étais pas assez en forme pour pouvoir empiler toutes les sections.
Il y a une semaine, nous sommes revenus dans le Red et j’ai tout de suite sauté sur “Pure Imagination”. J’étais motivée comme jamais ! J’ai enfin pu élever mon niveau. Je me sentais plus forte sur les prises, notamment dans la dernière partie très soutenue, mais j’en bavais pas mal encore au crux du bas avec cette fameuse arquée qui te coupe les doigts, aiguisée comme un couperet.
Dimanche, avec des conditions polaires et une bonne ambiance à la falaise, j’ai été capable d’enchainer la partie du bas et de clipper le relais ! Merci à tout le monde pour les encouragements !”

Photos : Jon Shen

Solveig Korherr Pure Imagination

After Sasha DiGiulian, Margo Hayes, Michaela Kiersch and Annie Chouinard, Solveig Korherr became the 5th woman to clip the anchor of the mega classic “Pure Imagination”, Red River Gorge, USA. The German rockclimber, 23, who sent her first 9a this summer with “La Cabane au Canada” is also fond of the Kentucky mecca. On her previous trip in 2019, Solveig climbed “Lucifer”, then projected “Pure Imagination”, a line which has stayed in her mind for the last 2 years! She reports on Instagram:

This was the one that got away last time that I was in the Red. I have been obsessed with coming back to it for the last two years. It is a dream line of mine! The first time I went up it, I was mind-blown at how it would even be possible to hold on to these tiny little crimps on such a steep panel.
I persevered a bit and made some very good progress back then but I just wasn’t quite fit enough to link all the sections
.

One week ago we finally made it back to the Red and I immediately hopped on Pure Imagination. My psych was flying high over the moon! I could definitely tell that I levelled up. I felt much stronger on the holds especially in the sustained upper part but I was still struggling a bit with the lower crux with the famous crimp that cuts your fingers and that is as thin as the sharp edge of a knife.

On Sunday with some icy conditions and phenomenal vibes at the cliff, I was able to climb through the lower part and managed to clip the anchors! Thanks everybody for cheering on!

Pics: Jon Shen

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